Les militants affirment que cela aiderait à améliorer la santé et à réduire les accidents de la circulation
À la fin mars, des personnes à travers l’Europe avanceront leurs horloges d’une heure, assurant une heure supplémentaire de lumière du jour et annonçant le début des longues soirées d’été.
Mais un nombre croissant de personnes demandent à l’Union européenne d’abolir complètement le changement d’horloge.
Une majorité de Français soutient la mesure.
Le Parlement européen a voté en 2019 pour mettre fin à l’heure d’été; la pratique consiste à avancer les horloges d’une heure au printemps et à les reculer d’une heure à l’automne. Mais elle n’a pas encore été mise en œuvre.
Selon une consultation publique de 2018 de la Commission européenne qui a recueilli 4,6 millions de réponses dans tous les États membres, 84% des citoyens européens sont en faveur de l’arrêt du changement d’horloge deux fois par an.
La très grande majorité des personnes (76%) ont déclaré que les changements d’horloge étaient « très négatifs » ou « négatifs ».
Des recherches montrent que le changement d’horloge peut affecter négativement la santé de diverses manières, allant des accidents de la route aux crises cardiaques et à une augmentation de la dépression.
Histoire de l’heure d’été
L’heure d’été est un phénomène relativement moderne. L’Allemagne fut le premier pays à adopter cette pratique en 1916, suivie peu après par le Royaume-Uni, la France et de nombreuses autres nations engagées dans la Première Guerre mondiale. Prolonger les heures de lumière du jour a aidé à économiser le carburant et l’énergie.
La France a maintenu la pratique jusqu’en 1945, et l’a réintroduite en 1976 à cause de la crise pétrolière de 1973. Les prix de l’énergie flamboyaient, si bien que le gouvernement a vu dans ce changement d’horloge un moyen d’économiser l’énergie, en offrant à chacun une heure supplémentaire de lumière.
L’heure d’été a été harmonisée dans l’Union européenne en 1996, chaque pays avançant ses horloges d’une heure le dernier dimanche de mars et les reculant d’une heure le dernier dimanche d’octobre.
Et maintenant ?
Alors, qu’est-ce qui empêche le Parlement européen d’abolir l’heure d’été ?
La raison principale est que les États membres ne parviennent pas à se mettre d’accord sur le changement; certains le soutiennent et d’autres non.
Les Allemands sont les plus en faveur de l’abolition de l’heure d’été, selon une enquête YouGov Eurotrack de 2023 qui interrogeait des personnes au Royaume-Uni, en France, au Danemark, en Allemagne, en Italie, en Espagne et en Suède.
Elle a révélé des différences dans les opinions des gens sur le changement des horloges.
Alors que 75% des Allemands veulent supprimer l’heure d’été, contre 18% qui veulent la conserver, un pourcentage plus faible de Français soutiennent la mesure (49%), mais plus de 36% veulent la conserver.
Mais les Italiens soutiennent le maintien de l’heure d’été, à 56% contre 32%.
Il existe davantage d’accord sur le fait que, si le changement d’horloge est supprimé, l’UE devrait rester à l’heure d’été ou passer à l’heure d’hiver.
Tous les pays interrogés, à l’exception de la Suède, préféreraient rester à l’heure d’été, conservant ainsi les longues soirées estivales.
Pour adopter la législation nécessaire pour arrêter le changement d’horloges dans l’UE, il faut le soutien d’une majorité qualifiée du Conseil de l’Union européenne, ce qui signifie au moins 15 États membres. Ce n’est qu’alors que les États membres et les députés européens pourront négocier un texte final.
Le député européen irlandais Seán Kelly, président du Groupe de travail du Parlement européen sur le changement d’horloge biannuel, réclame depuis longtemps la fin de l’heure d’été.
En octobre 2025, M. Kelly a exhorté la présidence danoise du Conseil de l’UE à relancer les négociations.
« Le changement d’horloge saisonnier est une pratique dépassée et inutile qui n’apporte aucun réel bénéfice aux citoyens ni à l’économie en 2025 », a-t-il déclaré.
« Les preuves scientifiques montrent que le fait de changer les horloges deux fois par an perturbe le sommeil, accroît les risques pour la santé tels que les crises cardiaques, et entraîne même une augmentation des accidents de la route. Pendant ce temps, les économies d’énergie promises ne se matérialisent pas. Il est temps de tourner la page et d’avancer. »
Il pourrait y avoir une étincelle d’espoir à l’avenir, car la Lituanie pourrait relancer la question lors de sa présidence du Conseil de l’Union européenne en 2027, selon un conseiller du président Gitanas Nausėda.
« Il est difficile de dire quand tous les pays seront d’accord sur l’abolition finale de l’heure d’été, mais il est possible d’en discuter, de la relancer », a déclaré Irena Segalovičienė à la radio lituanienne en mars 2025.
Elle a ajouté que la situation géopolitique tendue signifiait que la question n’était pas une priorité.
