Les autorités américaines demanderont aux voyageurs de remettre des informations relatives à leurs réseaux sociaux dans le cadre du processus de demande pour visiter le pays
Les voyageurs à destination des États‑Unis, y compris depuis le Royaume‑Uni et la France, pourraient prochainement être évalués sur leur utilisation historique des réseaux sociaux et même se voir refuser l’autorisation de visiter sur la base de publications antérieures.
Une demande visant le contrôle des réseaux sociaux de tous les voyageurs déposant une demande Esta – l’autorisation de voyage pour les séjours touristiques vers les États‑Unis – remontant sur les cinq dernières années fait partie des nouvelles exigences du Department of Homeland Security (l’équivalent américain du ministère de l’Intérieur français ou du Home Secretary britannique).
Cela s’inscrit dans le cadre de plans visant à faire respecter plus strictement la demande du président américain Donald Trump selon laquelle les voyageurs doivent être « vérifiés et examinés au maximum possible », qui prévoient également le déplacement des demandes vers une application pour smartphone afin d’améliorer la qualité des images.
Le géo‑suivi des touristes sera également utilisé pour confirmer qu’ils ont quitté le pays avant la date de départ indiquée, si ces informations ne sont pas fournies par les données des compagnies aériennes.
Un document du Department of Homeland Security détaillant une liste complète des changements recommandés doit être publié ce mois‑ci, les autorités visant une mise en œuvre rapide.
Des préoccupations subsistent quant au fait que cela pourrait toucher un secteur du tourisme déjà en difficulté en dissuadant les visiteurs potentiels qui se sentiraient mal à l’aise de partager ces informations, ou en voyant des demandeurs refusés sur la base de publications historiques.
Si cela était mis en œuvre avant l’été, cela pourrait peser sur les supporters de football qui se rendraient pour suivre la Coupe du Monde 2026, organisée conjointement par les États‑Unis, le Canada et le Mexique, la finale se déroulant aux États‑Unis.
Comment fonctionnerait le nouveau système ?
Les règles actuelles prévoient que les touristes souhaitant visiter les États‑Unis depuis 42 pays « sans visa » – le Royaume‑Uni, des pays de l’UE comme la France, l’Australie, la Corée du Sud, etc. – doivent déposer une demande Esta à l’avance.
À l’image de l’ETA du Royaume‑Uni ou du prochain ETIAS de l’UE, il s’agit d’un document de dispense de visa qui autorise des visites touristiques d’une durée maximale de 90 jours sur une période de deux années.
Une fois cette période écoulée, les voyageurs se rendant aux États‑Unis doivent déposer une nouvelle demande Esta.
Les voyageurs sont actuellement invités à déposer leur demande au moins 72 heures avant le voyage, mais dans la plupart des cas l’approbation est accordée quelques secondes après la soumission.
Lors du processus de demande en cours, les voyageurs sont invités à remettre des informations sur leurs réseaux sociaux mais cela n’est pas obligatoire.
À l’arrivée, les agents des douanes américains peuvent demander à vérifier les téléphones avant d’autoriser l’entrée sur le territoire.
Ceci a récemment conduit à des cas où des touristes ont été refusés en raison d’images moqueuses du président Donald Trump et du vice‑président JD Vance trouvées sur leurs appareils.
S’il devenait obligatoire de remettre des informations sur les réseaux sociaux dans le cadre de la demande Esta, celles‑ci seraient utilisées comme critères de qualification pour accorder l’entrée, les responsables de la sécurité étant autorisés à refuser l’entrée des personnes sur la base de publications antérieures.
Cela pourrait inclure des publications critiques à l’égard des États‑Unis, de leurs politiques ou de politiciens comme le président.
On ignore si les responsables auraient accès aux messages ou comment les comptes protégés par des paramètres de confidentialité seraient traités.
Les plans font face à des critiques de la part d’experts du secteur.
« Ces obstacles frapperont durement les voyages britanniques vers les États‑Unis. L’histoire montre que lorsque une destination devient plus difficile d’accès, les vacanciers britanniques vont tout simplement vers d’autres destinations », a déclaré Julia Lo Bue‑Said, dirigeante de l’Advantage Travel Partnership, citée par le média britannique The Independent.
« Pour l’instant, les réservations vers les États‑Unis augmentent de 20 pour cent dans l’ensemble de notre réseau,portées par des événements comme la Coupe du Monde de football, mais de nouveaux obstacles pourraient rapidement inverser cette dynamique », a‑t‑elle ajouté.
