40 000 détiennent un permis pour chasser à l’arc et à la flèche
La chasse à l’arc (chasse à l’arc) est en train de devenir une pratique de plus en plus populaire en France, trente ans après avoir été formellement autorisée.
Des reportages télévisés récents ont mis en évidence que même les zones périurbaines autour de Paris ont vu la pratique croître – à la grande surprise de certains propriétaires.
Ces chasses se font souvent avec l’accord de l’Office français de la biodiversité (OFB), qui supervise la réglementation de la chasse parmi d’autres missions et reçoit souvent des plaintes lorsque des cerfs et des sangliers dans les bois se rapprochent des jardins suburbains et créent des perturbations.
« La plupart du temps, lorsque des gens chassent dans des zones périurbaines, ils ont l’autorisation du propriétaire des terres pour le faire », a déclaré Eric de Lavenne, président de la Fédération Française des Chasseurs à l’Arc (FFCA).
« Il est vrai que c’est plus calme, et que les habitants vivant à proximité pourraient ne pas être au courant qu’il y a des chasseurs là-bas.
Bien que la chasse à l’arc soit pratiquée depuis des siècles en France, elle était pratiquement proscrite jusqu’aux années 1970.
Les critiques de cette pratique, y compris de nombreuses organisations de protection animale, l’ont qualifiée de cruelle, tandis que d’autres dans la communauté de la chasse ont traditionnellement rejeté ceux qui privilégiaient les arcs et les flèches comme des braconniers.
« Dans les années 1970, les chasseurs à l’arc ont commencé à s’organiser malgré l’opposition. On a constaté que, contrairement à l’idée répandue dans de nombreuses associations de chasse, il n’y avait pas de règles qui interdisaient la pratique », a déclaré M. de Lavenne.
La FFCA a été fondée en 1985, et en 1995 les règles actuelles pour la chasse à l’arc ont été formalisées.
Autorisation de chasse
Les chasseurs doivent détenir un permis de chasse (qui autorise la chasse avec des armes à feu) délivré par l’OFB. Ils doivent également posséder une licence distincte pour chasser à l’arc et à la flèche, qui n’est obtenue qu’après une formation supplémentaire et un examen d’une journée.
Les chasseurs à l’arc sont soumis aux mêmes quotas et doivent acheter les mêmes marqueurs (connus sous le nom de bracelets) à apposer sur les animaux qu’ils tuent, comme les chasseurs armés d’armes à feu.
Sur les un million de détenteurs de licences de chasse en France, 40 000 détiennent un permis pour chasser à l’arc et à la flèche, et 3 500 sont des membres actifs des associations départementales de la FFCA.
Bien que la chasse à l’arc soit populaire dans de nombreux autres pays, M. de Lavenne affirme que la tendance en France est que ces chasses soient organisées en groupes plutôt qu’en tant qu’activité solitaire.
« La chasse au cerf et au sanglier avec des armes à feu en France se fait généralement collectivement, avec des battues organisées (une méthode utilisée pour faire sortir le gibier de sa couverture afin qu’il se rende vers les chasseurs en attente), souvent avec des chiens.
Cette pratique collective s’étend également à la chasse à l’arc, beaucoup plus fréquemment que dans d’autres pays.
« La grande différence est qu’un chasseur à l’arc doit être beaucoup plus près de l’animal avant de tirer, et il ne peut tirer que s’il a une vue nette sur la région thoracique car il doit viser le cœur et les poumons », a-t-il déclaré.
« Dans une battue collective, les rabatteurs bougent plus lentement afin que les animaux fassent de même sur leurs trajets habituels. Les chasseurs attendent près de ces trajets.
« En dehors des battues collectives, les chasseurs à l’arc chassent généralement individuellement, mais avec d’autres chasseurs à proximité pour aider à récupérer le gibier s’ils ont réussi un tir. »
Près de la totalité des animaux tués à l’arc et à la flèche en France sont abattus à une distance comprise entre 10 et 13 mètres.
En règle générale, après avoir été touché par une flèche, le cerf ou le sanglier bondit et court sur environ 50 mètres avant de mourir d’une perte de sang.
Obligations légales
Les chasseurs ont l’obligation légale de suivre chaque animal touché, mais M. de Lavenne affirme qu’il est rare que les animaux touchés par une flèche parcourent plus de 70 mètres avant de mourir.
Des règles déterminent la puissance des arcs qui peuvent être utilisés et le poids des flèches, qui sont généralement plus lourdes que celles utilisées pour le tir sur cible.
Les pointes de flèches possèdent des lames à ressort qui s’ouvrent lorsqu’un gibier est touché.
Les chasseurs n’ont pas le droit de tirer en l’air, et doivent s’assurer que la direction de la flèche est tournée vers le bas.
Le matériel s’achète généralement dans des magasins d’archerie spécialisés. Les arcs sont désormais généralement fabriqués aux États-Unis ou en Chine.
Des arcs droits, des arcs courbés et des arcs à poulie sont tous utilisés. Des artisans français fabriquent également des arcs adaptés à chaque chasseur, chacun nécessitant environ 40 heures de travail.
M. de Lavenne affirme que la plupart des chasseurs à l’arc réfléchissent beaucoup à la raison pour laquelle ils chassent.
« Il s’agit d’une chasse de contact rapproché, ce qui la distingue de la chasse avec une arme à feu; il faut être conscient de chaque son, chaque odeur et chaque mouvement autour de vous.
« Il faut avoir un grand self-control, non seulement pour s’entraîner au tir à l’arc afin de pouvoir tirer correctement, mais aussi pour surmonter le stress d’attendre que l’animal s’approche suffisamment, en restant parfaitement immobile pour qu’il ne vous voie pas, et avoir une prise de vue claire.
« En règle générale, il faut éviter le contact visuel, car dès que l’animal voit vos yeux, il s’enfuit.
« Dans l’ensemble, vous devez être en contact avec l’environnement bien plus qu’en chassant avec une arme à feu, car les conditions de la chasse à l’arc varient d’un endroit à l’autre et d’un jour à l’autre. »
