Le voyage en van aménagé connaît un essor dans le pays alors que les immatriculations britanniques atteignent des sommets
Le nombre de camping-cars et de fourgons aménagés au Royaume‑Uni a franchi des niveaux sans précédent — et la France est leur destination favorite, selon le site de comparaison Go Compare.
Les données de la Fédération européenne du caravaning révèlent que le nombre enregistré au Royaume‑Uni est passé de 12 179 en 2023 à 16 447 en 2024 — ce qui constitue un atout pour les destinations en France.
« Au cours des cinq à dix dernières années, les voyages en van aménagé se sont développés régulièrement en France », déclare Jérôme Lévêque, de France Passion, un réseau de plus de 2 100 vignerons et artisans qui accueillent gratuitement les voyageurs en van aménagé.
« Nous avons constaté un fort intérêt de la part des voyageurs allemands, néerlandais, belges, suisses et britanniques, qui considèrent la France comme l’une des meilleures destinations d’Europe grâce à son réseau routier, à la diversité des paysages et à la densité des aires de services dédiées », dit‑il.
La tendance s’est accentuée après la pandémie de Covid‑19, alors que les gens recherchaient « plus d’autonomie, des voyages en plein air, de la flexibilité et des expériences hors des sentiers battus », ajoute‑t-il.
« Les vans répondent parfaitement à toutes ces attentes. »
« Difficile à battre »
La France est une destination favorite de Jonathan Tomlinson, 52 ans, originaire de Salisbury, au Royaume‑Uni, qui voyage avec sa femme Claire et leurs deux fils adolescents, en documentant leurs aventures sur la chaîne YouTube Campervan Journey au fil du trajet.
« Au cours des dernières années, avec trois vans aménagés différents, nous avons visité la France et l’Europe environ 15 fois », déclare‑t-il.
« Il est possible de voir bien plus du pays que si vous étiez réservé dans le cadre d’un séjour tout compris dans un seul hôtel de station. C’est une façon de voyager très flexible. »
La famille passe habituellement 10 jours dans les Alpes en février pour skier, et environ trois semaines en juillet et août parcourant la France.
Ils prennent le ferry ou LeShuttle, selon le prix et la période de l’année. M. Tomlinson conseille de s’inscrire auprès de différents prestataires afin d’être informés des offres.
Les autoroutes françaises sont moins encombrées que la plupart des autoroutes britanniques, explique‑t‑il.
« Et si vous quittez les autoroutes, les routes peuvent être encore plus calmes. À un rythme plus lent, vous pouvez voir encore davantage les belles villes et villages. »
La taille de la France signifie que la géographie et le climat diffèrent énormément au fil du voyage, et c’est un « endroit fantastique » à visiter en famille.
Avec un meilleur temps qu’au Royaume‑Uni, « de longues journées d’été, camper une nuit dans une forêt près d’un lac, sont difficiles à battre ».
Trouver un arrêt
Un attrait particulier de la France est sa gamme de lieux où séjourner, des campings (municipaux et commerciaux), aux milliers d’aires — aires de stationnement pour camping-cars avec des installations telles que l’eau potable et l’évacuation des eaux usées.
Beaucoup de propriétaires de van téléchargent des applications telles que France Passion, Camping Car Parks ou Search for Sites pour trouver des arrêts adaptés.
« Durant l’été, nous passerons du temps à voyager entre un mélange de campings, d’aires et d’étapes dans des fermes/vignobles », déclare M. Tomlinson.
« Nous avons constaté que les campings municipaux offrent une valeur exceptionnelle par rapport au coût. »
Un endroit de plus en plus populaire pour découvrir la vie rurale française authentique se trouve sur un vignoble.
« De nombreux propriétaires de camping-cars apprécient le tourisme rural et les produits locaux et le vin, donc il semblait naturel d’ouvrir nos portes à eux et de partager notre travail et notre mode de vie », déclare Véronique Terral, propriétaire du Château Moulin de Peyronin, un vignoble à Pujol (Lot-et-Garonne) qui produit une gamme de vins biologiques de Bordeaux.
Le vignoble accueille jusqu’à trois camping-cars à la fois et propose des dégustations de vin aux voyageurs passant la nuit.
« Au cours des dernières années, la demande a augmenté régulièrement.
« La plupart de nos visiteurs sont des couples ou de petits groupes voyageant à travers la France, souvent depuis le Royaume‑Uni, les Pays‑Bas, l’Allemagne ou la Belgique. Ils ont tendance à apprécier le vin, les produits locaux et un environnement paisible. »
Conseils pour les débutants en vanlife
Pour les novices en vanlife, M. Lévêque de France Passion recommande de prendre son temps.
« N’hésitez pas à quitter les grands itinéraires. Les expériences les plus enrichissantes se situent généralement sur les petites routes de campagne, dans les villages et en milieu rural. C’est là que la France se révèle vraiment. »
Les voyageurs devraient respecter les lieux qu’ils visitent, ajoute‑t‑il.
« Arrivez avant la tombée de la nuit, accueillez vos hôtes et suivez les consignes locales. Cela garantit une excellente expérience pour tous. »
« Il suffit de le faire ! Ne réfléchissez pas trop, allez-y simplement, » déclare M. Tomlinson.
« Le voyage fait autant partie de l’aventure que la destination. »
