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Un cerveau virtuel unique permet aux neurochirurgiens de simuler les effets des procédures médicales
Une réplique numérique du cerveau humain, créée par une start-up basée à Marseille, pourrait aider les médecins à mieux comprendre et traiter l’épilepsie, la schizophrénie et les maladies neurodégénératives.
Le cerveau virtuel, unique à chaque patient, permet de simuler les effets d’une chirurgie neurologique avant que la procédure ne soit réalisée, soutenant ainsi à la fois la pratique clinique et les applications de recherche.
« C’est un projet en lequel je crois profondément; c’est vraiment une révolution dans la médecine, et nous avons de la chance que cela se passe aussi en France. C’est un outil qui sera d’un réel utilité pour toutes les maladies neurodégénératives », a déclaré Serge De Senti, PDG de la start-up, appelée VB-Tech, à The Connexion.
Le jumeau cérébral numérique est créé via l’imagerie cérébrale et les données patients multimodales, combinées à une série d’équations mathématiques, afin de cartographier une réplique active en 3D sur une plateforme virtuelle appelée BrainXplore.
Une version totalement non invasive est en cours de développement, qui vise à utiliser l’électroencéphalographie (EEG) plutôt que la stéréoelectroencéphalographie (SEEG), une procédure invasive actuellement utilisée par VEP, l’approche de modélisation computationnelle spécifique au patient développée par VB-Tech pour l’épilepsie.
La technologie est actuellement en cours de développement pour les patients atteints d’épilepsie résistante aux médicaments; toutefois, la recherche se poursuit également pour des affections telles que la maladie de Parkinson et la schizophrénie.
VB-Tech indique que quelque 50 millions de personnes dans le monde sont touchées par l’épilepsie, dont 30 % des patients sont résistants aux médicaments. Au sein de ce sous-groupe, jusqu’à 40 % des interventions chirurgicales échouent en raison de causes telles qu’une identification imprécise et incomplète des épicentres des crises.
« La prise en charge des affections cérébrales est extrêmement complexe, mais nous pouvons utiliser le cerveau jumeau pour aider à identifier la source du problème », a déclaré M. De Senti.
Aux côtés du programme numérique, les neurochirurgiens continuent toutefois d’utiliser leur jugement professionnel pour prendre les décisions finales.
« En 2018, nous avons mené un essai impliquant 53 patients, qui a déjà montré d’excellents résultats, avec un taux de réussite de 84 %. Par la suite, en 2019, un essai à plus grande échelle a été réalisé impliquant 350 patients. L’essai s’est conclu en 2025 et nous attendons les résultats », a déclaré M. De Senti.
Le projet s’appuie sur plus de 25 ans de recherche menés par Viktor Jirsa et l’Institut des Neurosciences des Systèmes de l’Université d’Aix-Marseille.
La technologie est déjà utilisée à des fins de recherche dans quatre hôpitaux en France (Assistance Publique – Hôpitaux de Marseille), aux États-Unis (UPMC Pittsburgh, UC Davis Health) et au Canada (Hôpital pour enfants de Colombie-Britannique).
« Les prochaines étapes consistent à obtenir la certification du produit en 2027 afin de pouvoir le déployer et le rendre disponible dans les hôpitaux en 2028. Pour cela, nous devons terminer la campagne de financement. »
Dans ce sens, VB-Tech fait appel à des personnes pour devenir actionnaires de l’entreprise en investissant un minimum de 5 000 €.
Plus d’informations sont disponibles en contactant [email protected].