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Zoropsis spinimana est désormais répandue sur tout le territoire et est moins dangereuse que son nom ne le laisse croire
Un grand arachnide portant le sinistre nom de « araignée vampire » attire récemment l’attention en France, surtout lorsque les gens en font la rencontre plus fréquemment chez eux à l’approche de l’automne.
Le nom scientifique de l’araignée est Zoropsis spinimana. Cependant, malgré l’intérêt récent suscité, ce n’est pas une arrivée nouvelle en France.
L’arachnologue indépendante Anne Bounias-Delacour a déclaré à The Connexion que l’espèce était recensée pour la première fois en France dès 1914 dans les Pyrénées-Orientales par l’arachnologue français Eugène Simon.
« Il y a plus de vingt ans, il n’était présent que dans le sud de la France, le long de la côte Méditerranéenne, car c’est une araignée qui vient d’Afrique du Nord, » a déclaré Mme Bounias-Delacour.
« À l’Association française d’arachnologie, nous avons réalisé qu’il avançait progressivement vers le nord. Nous l’avons suivi, et il a fallu 12 ans pour traverser la France et atteindre la Belgique, » a-t-elle dit.
Il est désormais présent dans toute la France, bien que ses habitudes puissent différer selon les régions.
« Dans le nord de la France il se rencontrera principalement dans les caves et les maisons, » a déclaré Mme Bounias-Delacour.
Dans le sud de la France, en revanche, il peut vivre naturellement à l’extérieur.
Pourquoi est-elle appelée « araignée vampire » ?
Le surnom peut faire paraître l’araignée bien plus inquiétante qu’elle ne l’est réellement.
Zoropsis spinimana est aussi connue sous le nom d’araignée Nosferatu, un nom qui provient d’un motif distinctif sur l’avant du corps.
« Il y a un motif sur le céphalothorax qui ressemble un peu à un crâne, » a déclaré Mme Bounias-Delacour. « Cela a amené les gens à penser à Nosferatu [le célèbre film vampire de 1922]. »
Le nom a ensuite été associé au mot « vampire », ce qui a donné le surnom courant en français « araignée-vampire ».
« C’est complètement absurde. Elle ne se nourrit pas de sang, » a déclaré Mme Bounias-Delacour.
L’araignée est-elle dangereuse ?
Selon Mme Bounias-Delacour, il n’est pas nécessaire de s’inquiéter de croiser une araignée. Le venin de l’araignée est utilisé uniquement pour subjuguer ses proies plutôt que pour attaquer les humains.
« Les araignées ne mordent que pour manger ou pour se défendre, » a-t-elle dit.
« Les humains ne font pas partie du régime alimentaire des araignées. Nous sommes bien trop gros. »
Comme les autres araignées, elle est carnivore et se nourrit d’autres petits animaux, y compris des insectes et d’autres araignées.
Une morsure est-elle possible ?
Une morsure est possible, mais Mme Bounias-Delacour a dit qu’elle se produirait généralement par accident.
« Si elle se trouve à l’intérieur d’un vêtement ou d’une chaussure et que l’on met ce vêtement ou cette chaussure, elle peut mordre, » a-t-elle dit.
L’araignée peut se défendre si elle se sent menacée, bien que les morsures soient rares. Lorsqu’elles se produisent, elles peuvent provoquer une douleur locale légère, des rougeurs ou un gonflement, les symptômes disparaissant généralement en un jour.
« Elles ne nécessitent pas de traitement, » a-t-elle dit.
Pourquoi apparaissent-elles dans les maisons ?
L’espèce est particulièrement visible à l’automne et en hiver car c’est sa saison de reproduction.
« C’est à ce moment-là que nous voyons les mâles errer, » a déclaré Mme Bounias-Delacour.
Les mâles se déplacent en quête de femelles, ce qui peut les rendre plus visibles pour les gens.
Cependant, elle a déclaré qu’ils n’entrent pas dans les maisons simplement parce que le temps est froid. « Ils ne rentrent que s’ils sont attirés par des phéromones ou parce qu’il y a des insectes, » a-t-elle déclaré.
Ainsi, un foyer peut fournir une source de nourriture attrayante.
Que devez-vous faire si vous en trouvez une ?
Mme Bounias-Delacour recommande de placer un verre sur l’araignée, de glisser un morceau de papier en dessous et de la sortir à l’extérieur.
Si, toutefois, vous n’êtes pas effrayé, vous pouvez la laisser telle quelle, ce qui peut être une bonne idée pour le contrôle des nuisibles, car les araignées aident à maîtriser les populations d’insectes et d’autres petits créatures, y compris d’autres araignées et des myriapodes tels que les mille-pattes.
