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Jusqu’à 400 mm de pluie prévus pour tomber aujourd’hui
Des alertes météorologiques rouges ont été déclenchées dans le sud de la France alors que les tempêtes continuent de s’abattre sur la côte méditerranéenne et le sud du Massif central aujourd’hui, provoquant un risque élevé d’inondations rapides.
On demande aux habitants de limiter leurs déplacements et de rester à l’intérieur.
Ces avertissements, les plus élevés possibles, couvrent les départements du Gard et de l’Hérault, avec jusqu’à 400mm de pluie prévus dans les Cévennes et les vallées voisines aujourd’hui.
Cependant, l’intensité des orages menace aussi des zones plus urbaines dans les départements le long des plaines près de la côte. Il est inhabituel que ces tempêtes touchent aussi les plaines et les zones côtières avec de telles précipitations intenses.
Les prévisionnistes ont également souligné le risque d’orages « stationnaires », avec des nuages de pluie restant bloqués sur place pendant plusieurs heures et provoquant des précipitations continues dans la zone. Cela pourrait affecter aussi bien les centres urbains que des zones rurales, selon l’endroit où les nuages s’immobiliseront.
Jusqu’à 80mm pourraient tomber en une heure tant dans les plaines que dans les vallées, entraînant des inondations dues à l’intensité des pluies et à la rapide montée des niveaux des rivières.
Les écoles ont été fermées et les services de transport public annulés.
La préfecture de l’Hérault appelle les habitants à annuler toutes les activités de plein air non urgentes et à rester à l’intérieur. Le sol est particulièrement sec et dur après des mois de sécheresse, ce qui rend l’absorption de l’eau plus difficile et augmente le risque d’inondations éclair.
« C’est le premier événement de ce type que nous connaissons après quatre à cinq mois de sécheresse et de vagues de chaleur, aussi la vigilance est cruciale », a déclaré la préfète Chantal Mauchet au média Ici.
Les conducteurs devraient éviter tout déplacement non urgent et être prudents s’ils sortent, car les routes peuvent rapidement se inonder, y compris les ponts.
Les alertes, mises en place ce matin, resteront en vigueur jusqu’à minuit selon les prévisions actuelles du service météorologique national, Météo France.
Les départements voisins d’Ardèche, de Lozère et des Bouches-du-Rhône font également face à des alertes orange de niveau trois, le deuxième niveau le plus élevé, pour fortes pluies / inondations éclair.
Quatre des cinq départements sont également en alerte orange de niveau trois pour les conditions orageuses (avec les Bouches-du-Rhône sur une alerte jaune de niveau deux), et une grande partie du nord et du centre du pays est placée en alerte jaune de niveau deux pour les orages, avec plusieurs formations d’orage susceptibles d’atteindre aussi loin que la Manche.
Vous pouvez lire comment rester informé des alertes en direct dans notre article ici, et vérifier les avertissements en direct via le site web de Météo France.
Vous pouvez lire davantage sur ce qu’il faut faire à la lumière des avertissements rouges et orange pour orages et pluies dans notre article ici.
« Nous prévoyons des hausses significatives du niveau des eaux »
Le système météorologique intense, connu sous le nom d’un épisode cévenol, survient après que des tempêtes aient frappé le sud de la France hier soir, et constitue le premier tel épisode de la prochaine saison automne-hiver.
Ces tempêtes font intervenir des systèmes nuageux d’air humide et chaud provenant de la Méditerranée, bloqués dans leur progression vers l’intérieur par les montagnes et entrent en collision avec l’air froid des hauteurs, les amenant à déposer une grande partie de leurs précipitations dans les Cévennes.
Cette pluie tombe en peu de temps, augmentant le risque d’inondations.
Ils constituent un sous-ensemble d’un schéma de tempêtes plus large connu sous le nom d’épisodes méditerranéens, qui peut apporter des conditions similaires à plusieurs départements du sud de la France limitrophes à la côte et aux zones intérieures de montagne.
Des pluies intenses ont commencé à tomber vers 03h00 ce matin dans les départements concernés.
Jusqu’à 200 mm de pluie sont attendus à des niveaux d’altitude plus faibles dans les départements, montant entre 300 et 400 mm dans les vallées proches de la chaîne des Cévennes.
Plusieurs rivières de la région ont été mises en alerte pour un risque accru d’inondation – vous pouvez suivre les mises à jour en direct sur le site officiel VigiCrues.
« Les précipitations se sont intensifiées au cours des dernières heures dans la zone des Cévennes, plus précisément autour d’Anduze, d’Alès et de Bessèges. Trois de nos cours d’eau ont été placés sous alerte orange pour la journée. Nous prévoyons des hausses importantes des niveaux d’eau », a déclaré le prévisionniste de VigiCrues, Antoine Dussuchale, à l’organe médiatique Ici.
« Météo France prévoit un déplacement des précipitations plus tard dans la journée, se déplaçant vers les contreforts et les plaines des départements du Gard et de l’Hérault », a-t-il ajouté.
« Cela pourrait particulièrement affecter le bassin versant de la Vidourle et même l’agglomération de Nîmes. Il est prévu des orages violents, avec la possibilité que certains orages restent stationnaires au-dessus d’une zone et produisent des totaux de fortes précipitations. »
