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Couverture de 150 kg créée par Salvador Dalí dérobée, mais le livre reste en sécurité
La couverture en bronze de 150 kg d’un livre, réputé comme l’un des plus coûteux et des plus lourds au monde, a été volée dans un centre d’art du centre de la France.
Le cambriolage a eu lieu dans la nuit entre dimanche et lundi (4-5 octobre) au Centre d’Art Contemporain d’Issoire (Puy-de-Dôme), où le livre était exposé.
L’une des portes principales du centre artistique avait été endommagée.
La couverture fait partie de « L’Apocalypse de Saint Jean », un livre commandé par l’éditeur d’art français Joseph Foret.
Le livre, dont il n’existe qu’un seul exemplaire, a été conçu comme une version illustrée et annotée du Livre de l’Apocalypse et il a été créé entre 1958 et 1961 sur parchemin de peau de brebis.
Le texte est illustré par des œuvres d’artistes célèbres du XXe siècle, dont Salvador Dalí, Georges Mathieu, Bernard Buffet et Leonor Fini.
Le livre comprend également des notes et des réflexions sur le texte de la part d’écrivains et de figures culturelles de l’époque, notamment Jean Cocteau, Jean Rostand, Emil Cioran, Jean Giono et Ernst Jünger.
Le livre est également accompagné d’une couverture en bronze de 150 kg créée par Dalí, incrustée de gemmes et de pierres précieuses ainsi que d’autres ornements artistiques typiques de l’artiste espagnol, et c’est cette couverture qui a été dérobée.
Sa valeur est estimée à plusieurs millions d’euros par son propriétaire, en partie à cause de la couverture qui comprend également des fourchettes en or et des coquillages.
Avec un poids total d’environ 210 kg, il est également réputé comme l’un des livres les plus lourds du monde.
Bien qu’il ait été présenté comme le livre le plus cher et le plus lourd du monde au moment de sa création, ces records ont été dépassés depuis lors, selon le Guinness World Records.
Le livre lui-même, y compris les textes et les illustrations, était conservé ailleurs dans le centre d’art et est en sécurité.
En effet, la couverture n’a jamais officiellement enfermé le livre mais est restée séparée, faisant office de méta-commentaire sur le texte qui laisse intentionnellement ses pages souples.
Cela s’inscrit dans une série de cambriolages retentissants de musées français, dont un vol au musée du Louvre en 2025 et un cambriolage dans un musée des Alpes-Maritimes en septembre 2026 qui accueillait plusieurs toiles originales de Renoir.
Objectifs visant à faire reconnaître l’œuvre
Les gendarmes du département ont été chargés de mener l’enquête sur le vol, et à ce stade il demeure mystérieux de savoir comment le ou les voleurs ont pu emporter cette couverture pesante.
« C’est une œuvre monumentale et magistrale, unique au monde », a déclaré le collectionneur et propriétaire Christian Karoutzos au média Ici.
« La France a été assassinée hier soir ; le patrimoine français a été assassiné », a ajouté M. Karoutzos, qui dirige le centre d’art où le livre était exposé.
Le livre et sa couverture ont une histoire riche, et depuis 1961 ils ont été présentés dans 146 expositions.
Ayant été vendu à plusieurs reprises pour couvrir des dettes (y compris celles de M. Foret), il a été conservé dans un entrepôt japonais et exposé au risque d’être démantelé pour couvrir les coûts avant que M. Karoutzos ne l’ait acheté et ramené en France.
Il prévoyait de faire reconnaître le livre par le gouvernement comme une œuvre monumentale, avec sa propre exposition permanente.
Des plans potentiels comprenaient une exposition à Angers, où la Tapisserie de l’Apocalypse, une tapisserie du XIVe siècle retraçant le Livre de l’Apocalypse, est également exposée.
