Les conducteurs détenant des permis étrangers surpris en train de dépasser la vitesse en France voient leur permis virtuel se voir retirer des points et pourraient être interdits d’emprunter les routes françaises pendant un an s’ils atteignent zéro – même s’il demeure ambigu quant au fonctionnement pratique du système.
Le plan est entré en vigueur il y a neuf ans mais ce n’est que maintenant qu’il est largement avancé.
Le gouvernement avait déclaré à l’époque que l’objectif était de mettre fin à l’inégalité entre les titulaires d’un permis français et les détenteurs de permis étrangers, puisque des points ne pouvaient pas être retirés des permis étrangers.
Il est destiné à s’appliquer à la fois aux visiteurs de France et aux résidents en France, ces derniers notamment lorsqu’ils n’ont pas échangé leur permis contre un permis français comme ils devraient le faire légalement s’ils étaient reconnus coupables d’une infraction entraînant une perte de points ou des restrictions du droit de conduire.
Le gouvernement affirme travailler sur de nouveaux systèmes pour faire respecter le dispositif, dont la mise en œuvre devrait probablement être achevée à un moment donné en 2028, bien qu’aucun détail n’ait encore été donné sur son fonctionnement exact.
En France, les titulaires de permis commencent généralement avec 12 points et perdent des points en cas d’excès de vitesse ou d’autres infractions routières. C’est l’inverse du Royaume-Uni et de certains autres pays où les points s’ajoutent.
À ce jour, le dispositif virtuel s’est concentré sur les personnes vivant à l’étranger qui avaient échangé un permis français contre un permis étranger dans le cadre d’accords d’échanges mutuels.
Dans ces cas, souvent impliquant des citoyens français, la France conserve un dossier de la personne dans sa base de données nationale, qui est utilisé pour maintenir le « permis virtuel ». Des points peuvent être perdus lors de visites en France.
La sénatrice représentant les Français de l’étranger, Evelyne Renaud-Garabedian, a déclaré à The Connexion : « En conséquence, c’est paradoxalement les Français de l’étranger, déjà connus des fichiers français, qui sont les plus facilement touchés par ce système alors que de nombreux conducteurs étrangers en simple passage en échappent. »
Le ministère de l’Intérieur a confirmé que les conducteurs ayant obtenu leur permis étranger en échange d’un permis français sont concernés désormais et qu’ils peuvent vérifier leur solde de points en ligne.
Il a ajouté que le dispositif fonctionne déjà pour les conducteurs qui ont été soumis à des restrictions judiciaires ou administratives de conduite en France, car dans de tels cas un numéro de dossier français est également créé.
Règles d’échange de permis
Si un titulaire d’un permis étranger réside en France et détient un permis de l’UE/EEE/Suisse, ou un permis britannique délivré avant 2021, une infraction routière qui entraîne normalement une perte de points l’oblige légalement à échanger son permis contre un permis français. Si le non-échange est constaté par les autorités, il est passible d’une amende de quatrième classe, généralement de 135 €.
Les autres permis étrangers doivent généralement être échangés dans l’année suivant l’arrivée ou être invalidés.
Toute personne s’installant définitivement en France devrait également immatriculer son véhicule en France, ce qui les rend plus faciles à identifier.
L’article L223-10 du code de la route français stipule que le dispositif virtuel de points concerne « tout détenteur d’un permis délivré par une autorité étrangère, circulant sur le territoire français ».
Cependant, il indiquait aussi qu’un décret préciserait le mode de fonctionnement du dispositif – ce qui n’a jamais été fait.
La loi prévoit que ces conducteurs reçoivent tous un solde de points, les points étant déduits pour les infractions tout comme pour les permis français.
Les points peuvent être déduits une fois l’amende payée ou, si elle n’est ni payée ni contestée, lorsque l’amende majorée devient exécutoire.
La loi prévoit que le conducteur soit informé de la perte de points par courrier, ou électroniquement s’il préfère.
Les points « virtuels » peuvent être récupérés dans les mêmes conditions que les points normaux, y compris en suivant des stages de récupération de points.
Le ministère a expliqué à Mme Renaud-Garabedian que les groupes affectés peuvent déjà utiliser leurs numéros de dossier français existants pour consulter leurs points sur le site officiel.
Dans le cas de ceux qui ont échangé un permis français, il s’agirait du code « NEPH » situé en haut à gauche de l’arrière des cartes de permis modernes.
Conducteurs non notifiés
Cependant, jusqu’à présent, de nombreuses questions subsistent, notamment sur la manière dont les contrevenants doivent être identifiés et sur la manière dont ils seront notifiés de pertes de points si la France a du mal à obtenir leur adresse.
L’existence d’un site web sur lequel les points peuvent être consultés ne remplirait pas, à elle seule, les obligations légales d’information.
La sénatrice a indiqué que lorsqu’elle a soulevé la question, les conducteurs concernés ne recevaient pas de notifications : « Nos compatriotes pourraient donc découvrir, lors d’un contrôle policier, qu’ils étaient soumis à une interdiction d’un an, sans jamais avoir été avertis que leurs points diminuaient – c’est une question de sécurité juridique et d’égalité de traitement. »
Elle a ajouté que de nombreux Français résidant à l’étranger ne connaissent plus leur numéro NEPH, qui aurait figuré sur les permis français qu’ils ont rendus pour obtenir leur permis étranger actuel.
Interrogée sur le fonctionnement prévu du système, Alexandra Thérizol, directrice adjointe de la communication pour le bureau de sécurité routière du ministère, Sécurité Routière, a déclaré : « La mise en œuvre pratique des dispositions de l’article L223-10 du Code de la route relatives au permis à points virtuels, et leur impact sur notre système d’information, nécessitent des développements techniques qui sont actuellement en cours. »
Le système a également été soumis à des décisions récentes des tribunaux et à une affaire examinée par le Défenseur des droits.
En 2025, le Conseil d’État, plus haute cour administrative, a confirmé qu’un titulaire d’un permis résidant en France délivré par l’UE/EEE qui ne respecte pas l’échange obligatoire doit néanmoins voir des points déduits de son solde virtuel.
En procédant ainsi, il a également confirmé que le système était en vigueur juridiquement malgré le fait que le décret attendu détaillant son fonctionnement n’ait jamais été publié (ce qui explique probablement pourquoi son usage est jusqu’à présent si limité).
Une affaire du Défenseur des droits en juin 2026 concernant une femme résidant en France avec un permis espagnol valide a mis en évidence des erreurs existantes dans le système.
La femme avait commis des infractions routières mais n’avait pas échangé son permis contre un permis français.
Elle a ensuite découvert que son dossier affichait incorrectement aucun droit (aucun droit) et zéro point alors que selon les règles des points virtuels elle aurait dû avoir un solde positif et elle n’avait jamais été informée des pertes ou récupérations de points.
La police lui avait dit qu’elle n’avait pas le droit de conduire et sa préfecture avait à tort demandé qu’elle passe un nouvel examen de conduite français.
Le Défenseur a signalé un « retard important dans la mise en place du système de permis à points virtuels », constituant un « échec du service public ».
Sécurité Routière a indiqué au Défenseur que la mise en œuvre correcte du système pour les conducteurs sans permis français nécessitait « de nombreuses modifications informatiques » à réaliser « de 2026 à 2028 ».
Un décret est en cours de préparation pour clarifier les procédures, a indiqué Sécurité Routière.
Décisions sur les points
Des responsables ont aussi indiqué qu’un travail est en cours entre Sécurité Routière et l’agence de traitement automatisé des infractions ANTAI pour créer des dossiers de points virtuels et permettre que les décisions de retrait et de récupération de points soient envoyées à l’étranger.
L’avocat spécialisé en droit routier Jean-Baptiste Le Dall, de Nice, a déclaré : « L’effet principal jusqu’à présent est que les Français à l’étranger ne devraient plus voir leurs points retirés de leur permis français d’origine, car il existe un permis « virtuel » qui leur est destiné. Mais la réalité de sa mise en œuvre est incertaine. »
Il a ajouté : « En France, nous sommes très ambitieux en matière de législation sur la sécurité routière. Il y a toujours l’idée de faire étalage en affichant certaines positions sur les questions. »
« Ils disaient, non nous n’allons pas seulement infliger des punitions aux Français, les gens n’en sortent pas. »
« Retirer des points aux conducteurs étrangers ne rapporte pas d’argent à la France. Peut-être que c’est une autre raison du retard. »
« Il existe aussi des difficultés pratiques et techniques. Nous utilisons beaucoup les amendes par vidéo aujourd’hui, mais il est difficile pour eux d’obtenir l’identité des conducteurs étrangers de cette manière. »
Mme Renaud-Garabedian a aussi dit qu’il était incertain de savoir comment la France identifiera les conducteurs issus de plaques étrangères, d’autant plus que de nombreuses infractions sont relevées par des caméras automatiques.
« Le ministère avait indiqué en 2019 qu’environ 21% des infractions relevées par radar concernaient des véhicules portant des plaques étrangères, et jusqu’à la moitié en été, alors qu’ils ne représentent que 5-6% du trafic », a-t-elle déclaré.
Elle a dit que les conducteurs étrangers pourraient probablement être identifiés via les accords d’échange d’informations mutuels de la France, mais elle ne voit pas comment identifier ceux issus de pays sans tel accord.
La France dispose d’accords d’échange qui lui permettent d’obtenir les détails du propriétaire enregistré dans de nombreux pays européens, mais pas, depuis le Brexit, le Royaume-Uni. Un grand nombre d’amendes est donc envoyé vers des pays voisins tels que la Belgique et l’Espagne.
Cependant, certaines amendes pour excès de vitesse parviennent encore au Royaume-Uni lorsque des sociétés de location françaises désignent des conducteurs basés au Royaume-Uni comme ayant été au volant au moment où le véhicule a été flashé.
Lorsqu’un conducteur possédant un permis étranger et/ou un véhicule immatriculé à l’étranger est arrêté par la police ou la gendarmerie en France, il peut être tenu de payer une amende et, pour des infractions plus graves, peut être soumis à des mesures telles que l’immobilisation du véhicule. Dans ce cas, les coordonnées du conducteur pourraient également être obtenues à des fins de retrait de points virtuels.
Une décision de la Cour de cassation l’an dernier, relative à un permis suisse, a confirmé qu’un tribunal français ne peut pas annuler un permis de conduire étranger parce que la France ne l’a pas délivré, mais peut imposer une suspension lorsque la loi française le permet.
Le tribunal a dit que les autorités françaises peuvent aussi conserver le permis physique mais doivent le restituer au plus tard lorsque l’individu quitte le territoire français.
Lorsque les infractions sont relevées par des caméras automatiques, les amendes peuvent être envoyées pour excès de vitesse ou franchissement d’un feu rouge si l’adresse étrangère du propriétaire peut être obtenue.
La loi française autorise plusieurs autres infractions, telles que l’utilisation d’un téléphone au volant ou le non-port de la ceinture de sécurité, à être détectées automatiquement, mais aucune caméra n’a encore été approuvée à cet effet.
