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Des systèmes améliorés devraient accélérer le passage à la frontière britannique, avec des plans pour étendre le dispositif à d’autres nationalités
Une mise à niveau de la technologie de reconnaissance faciale dans les aéroports du Royaume-Uni signifie que les Britanniques n’auront bientôt plus besoin d’archiver leurs passeports pour entrer dans le pays.
Les changements devraient accélérer le processus de contrôle aux frontières aux portiques électroniques d’environ 25 %. Des « frontières sans contact » avancées à Birmingham et à l’aéroport East Midlands devraient être mises en service dans les prochaines semaines, après un essai réussi à Manchester l’année dernière.
Les systèmes devraient être déployés dans tous les aéroports utilisant des portiques électroniques au début de l’année prochaine : Birmingham, Bristol, Cardiff, East Midlands, Édimbourg, Gatwick, Glasgow, Heathrow, London City, Luton, Manchester, Newcastle et Stansted.
Le dispositif ne s’appliquera initialement qu’aux Britanniques, mais pourrait être étendu par la suite à tous les titulaires de passeports pouvant utiliser les portiques électroniques.
Cela inclut les Américains, les Canadiens, les Australiens et les citoyens de l’UE parmi plusieurs autres.
Notez toutefois que les voyageurs devront toujours emporter leurs passeports pour les voyages internationaux.
Comment fonctionne le dispositif ?
Actuellement, les portiques électroniques de ces aéroports permettent aux Britanniques et aux titulaires de passeport des pays éligibles de scanner leur passeport dans une machine, plutôt que de le faire vérifier manuellement par un agent du contrôle des frontières.
Ceci est la même chose que les portiques électroniques dans de nombreux autres pays, y compris des nations de l’UE telles que la France.
Les passeports sont placés sur un scanner, une caméra scanne le visage du voyageur, puis la porte s’ouvre pour leur permettre de passer.
Le processus prend environ 20 à 25 secondes en moyenne, mais peut poser des problèmes, notamment lorsque les personnes ont du mal à placer correctement leur passeport sur le lecteur, ce qui peut entraîner des retards.
Sous le nouveau dispositif, les compagnies aériennes enverront aux agents de UK Border Force, à chaque aéroport, une galerie de photos de passeport des citoyens éligibles (à l’origine les Britanniques, puis tous les utilisateurs des portiques) arrivant ce jour-là.
Les compagnies aériennes obtiendront ces informations des passagers s’enregistrant à l’avance pour leur vol (lorsqu’ils doivent fournir leurs informations de passeport).
Les agents des frontières téléverseront ensuite cette galerie dans le système, pour que les scanners peuvent vérifier les passagers arrivants.
« Cela signifiera que nous aurons une frontière plus sûre et un passage beaucoup plus rapide à travers l’aéroport. C’est plus rapide, c’est plus moderne, c’est plus sûr », a déclaré Phil Douglas, directeur général de UK Border Force, au The Sunday Times.
« Parce que nous savons qui arrive et que nous pouvons charger cette galerie de qui arrive, ce n’est pas une vérification « one in 60 million », c’est une vérification « one in tens of thousands » [car le système ne doit vérifier que les passeports des passagers voyageant ce jour-là] », a-t-il ajouté.
Si le visage d’un passager n’est pas reconnu, on lui demandera alors de scanner son passeport. Si cela échoue, il sera dirigé vers un point de contrôle physique des frontières, comme le processus actuel.
« Nous faisons cela pour des raisons de sécurité des frontières », a déclaré M. Douglas.
« Cela signifie aussi que notre personnel pourra passer d’un travail d’immigration routinier à des missions de lutte contre la criminalité, la sauvegarde et les drogues – les agents seront beaucoup plus mobiles. »
Les portiques électroniques désormais ouverts à des groupes plus jeunes
C’est le dernier changement apporté aux portiques électroniques, après des modifications antérieures cette année qui permettaient à des enfants aussi jeunes que huit ans de les utiliser.
M. Douglas a qualifié le dispositif de réussite.
« Lorsque nous avons ouvert les portiques électroniques pour les enfants de huit ans, nous nous demandions s’ils seraient capables de le faire. Le plus drôle, c’est que le taux d’erreur des utilisateurs était beaucoup plus bas que pour les passagers plus âgés. »
Les familles voyageant ou revenant au Royaume-Uni avec des enfants de moins de cet âge doivent continuer à passer par une vérification physique des frontières avec un agent.
