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Le dernier service européen de ferry passagers au départ de Rosyth a pris fin en 2010
Un plan longtemps attendu pour une liaison ferry entre l’Écosse et la France a été abandonné après que l’opérateur portuaire écossais a conclu que le service ne serait pas économiquement viable.
Forth Ports, qui avait été en pourparlers avec DFDS pour une liaison Rosyth-Dunkerque, s’est retiré des discussions, déclarant qu’il se concentrerait désormais sur d’autres projets.
Les services passagers circulaient entre Rosyth et Zeebrugge jusqu’en 2010, un service fret continuant jusqu’en 2018.
Le service proposé était censé opérer trois fois par semaine, prenant environ 20 heures, avec un lancement initial prévu pour 2024 avant que des problémes de financement n’entravent le projet.
Des promesses de 3 millions de livres chacune provenant des gouvernements écossais et britannique plus tôt cette année avaient été perçues comme un signe positif. Cependant, le financement britannique était conditionné à ce que Forth Ports parvienne à un accord commercial avec un opérateur de ferry.
Viabilité à long terme de la ligne remise en question
Un porte-parole de Forth Ports a déclaré : « Après de nombreux mois de dialogue collaboratif entre toutes les parties concernées afin de rechercher une voie durable à long terme pour la résurrection d’un service de ferry européen au Port de Rosyth, Forth Ports a confirmé que, après mûre réflexion, ces discussions n’ont pas pu être conclues, de sorte que le service ne redémarrera pas. »
« Notre position repose sur un certain nombre de facteurs économiques importants qui, malheureusement, impactent la viabilité à long terme d’un service de ferry à Rosyth. »
Le porte-parole a ajouté que Forth Ports explore diverses opportunités commerciales pour le port, qu’il espère voir générer et maintenir une création d’emplois à long terme et une croissance économique pour la ville, la région élargie et l’Écosse dans son ensemble.
« Notre attention se portera désormais sur la mise en œuvre d’activités alternatives au port.
« Nous continuerons à connecter l’Écosse au reste du monde via le terminal à conteneurs du Port de Grangemouth. Nous apprécions tout le travail effectué jusqu’à présent et nous tenons à saluer l’engagement démontré par Graeme Downie MP, le gouvernement du Royaume‑Uni via le Scotland Office, Transport Scotland, DFDS et Derek Sloan au fil des années alors que nous travaillions ensemble pour trouver une voie à suivre. »
Opérateur de ferry « déçu »
Le responsable des relations médias mondiales de DFDS, Dennis Kjærsgaard Sørensen, a déclaré : « Nous sommes déçus que le service ne soit pas mis en œuvre.
« Nous avons travaillé de manière approfondie et constructive avec toutes les parties prenantes pour explorer l’opportunité et évaluer les exigences commerciales et opérationnelles nécessaires à l’établissement d’un service durable.
« Suite à la décision de Forth Ports de ne pas poursuivre, nous nous attendons à ce que le projet prenne fin, et nous voulons remercier toutes les personnes impliquées, en particulier les gouvernements du Royaume‑Uni et d’Écosse, pour leur engagement et leur soutien. »
La Secrétaire d’État écossaise à l’Économie, au Tourisme et aux Transports, Stephen Flynn, a déclaré : « Bien que cela soit en fin de compte une affaire commerciale, la décision de Forth Ports de ne pas poursuivre un service de ferry européen au départ de Rosyth est profondément décevante.
« Le gouvernement écossais a fermement soutenu un service de ferry direct entre l’Écosse et l’Europe et a dialogué fréquemment avec les partenaires concernés alors que nous travaillions à soutenir le projet.
« Au cours des derniers mois, nous avons fait avancer la législation pertinente requise, aidé à prévoir des améliorations d’infrastructure à Rosyth et engagé 3 millions de livres pour permettre la liaison. »
Lors d’un discours au Parlement écossais plus tôt cette année, le ministre écossais chargé des affaires, Tom Arthur, avait qualifié le plan de « particulièrement opportun » pour l’année du 10e anniversaire du référendum sur le Brexit, qui, selon lui, avait « entraîné des dommages économiques importants pour l’Écosse et le Royaume‑Uni dans son ensemble ».
Il a ajouté qu’il espérait que cela « renforcerait notre connectivité avec nos voisins européens », permettant à l’Écosse de « renouveler nos relations à nouveau ».
