Plus d’une personne sur trois avoue abandonner des déchets de manière illégale, bien que presque tous déclarent les éliminer correctement.
Une enquête menée pour l’association environnementale Gestes Propres a révélé que 35 % des répondants avaient abandonné au moins un déchet au cours des 12 mois écoulés, tandis que 98 % déclaraient se débarrasser de leurs ordures correctement.*
« Il s’agit d’un écart entre ce que nous pensons devoir faire et ce que nous faisons parfois », a déclaré Jade Pontié, responsable des communications chez Gestes Propres, à The Connexion.
« L’abandon des déchets ne peut pas être attribué simplement à un manque de sens civique, a-t-elle déclaré. »
« Le comportement dépend également fortement du contexte, du type de déchet, du lieu et de la situation dans laquelle nous nous trouvons. »
Les résultats font partie du premier rapport annuel de l’association, « Les Français et les déchets abandonnés », publié cette année sur la base d’une enquête Ifop de 2025.
Parmi ceux qui ont avoué abandonner des déchets, 69 % ont déclaré qu’aucune des raisons proposées par l’enquête ne correspondait à leur situation.
Gestes Propres a expliqué que les gens avaient tendance à expliquer leur propre comportement en termes d’inattention, de circonstances ou d’absence de solution immédiate, plutôt que d’un manque de sens civique.
Une étude de terrain portant sur des billets à gratter de loterie semble confirmer cela : les participants qui se décrivent comme ne jetant pas de déchets ont avoué jeter les cartes perdantes lorsqu’il n’y avait pas de poubelle à proximité, en partie en raison de leur humeur.
L’étude a également révélé des idées reçues répandues sur ce qui advient des déchets une fois qu’ils ont été abandonnés.
Quelque 54 % des répondants croyaient à tort que les déchets alimentaires pouvaient être jetés dans la nature parce qu’ils sont biodégradables, tandis que 47 % pensaient que les déchets laissés sur une plage avaient de bonnes chances d’être ramassés.
« L’idée que « c’est naturel, donc ce n’est pas grave » demeure très présente », a déclaré Mme Pontié.
« Plus un déchet paraît petit, banal ou naturel, plus son abandon peut être minimisé. »
Être observé fait la différence
La présence d’autres personnes semble exercer une forte influence sur le comportement.
Quelque 61 % ont déclaré qu’ils seraient moins susceptibles d’abandonner des déchets s’ils savaient qu’ils étaient observés. Cela montait à 86 % si la présence d’un agent d’entretien ou d’un policier était détectée.
« L’abandon des déchets est très largement désapprouvé, mais le risque d’être puni semble bien moins crédible », a déclaré Mme Pontié.
Quelque 56 % des répondants considéraient le risque de recevoir une amende pour abandon de déchets comme faible ou inexistant.
Les résultats arrivent alors qu’un nombre croissant de conseils municipaux français se tournent vers des caméras de surveillance pour lutter contre les dépôts illégaux.
Plus de 200 autorités locales utilisent désormais des systèmes de la société française Vizzia, dont les caméras mobiles peuvent être déplacées entre les sites où les déchets sont abandonnés de manière répétée.
Les caméras détectent les mouvements et alertent le personnel municipal autorisé, qui peut examiner les images.
Vizzia affirme que ses systèmes ont permis de détecter plus de 110 000 incidents de dépôt de déchets au cours des 12 derniers mois, et les conseils ont infligé des amendes dépassant un million d’euros.
En Seine-et-Marne, dix caméras sont déplacées entre 41 communes participantes.
Le département collecte environ 1 000 tonnes de déchets sur ses routes chaque année, pour un coût d’environ 1 million d’euros.
À Villiers-le-Bel, près de Paris, des caméras mobiles à plus longue portée sont déplacées dans la ville pour couvrir différentes zones problématiques.
Vizzia affirme que ses caméras n’enregistrent pas en continu et n’utilisent pas de reconnaissance faciale ou de plaques d’immatriculation automatisée. Elles s’activent par mouvement, et les séquences sont examinées par du personnel autorisé.
Le dépôt de déchets dans un lieu public ou privé peut entraîner une amende forfaitaire de 135 €, passant à 375 € si elle n’est pas payée sous 45 jours.
Des poursuites peuvent entraîner des amendes allant jusqu’à 750 €, ou 1 500 € lorsque un véhicule a été utilisé pour transporter les déchets, avec éventuellement la confiscation du véhicule.
Madame Pontié a déclaré que la surveillance et les amendes pourraient aider, mais ne suffiraient pas à elles seules.
« Pour qu’une sanction fasse office de dissuasion, elle doit avant tout être perçue comme réelle et susceptible d’être appliquée », a-t-elle déclaré.
Aucune solution unique face au dépôt
Gestes Propres affirme que la réduction des dépôts illégaux nécessite une combinaison de mesures, notamment des installations de gestion des déchets adaptées, l’entretien des espaces publics, l’éducation, des campagnes de sensibilisation et une application crédible des règles.
Ceci est particulièrement pertinent pour les déchets encombrants. Certaines personnes peuvent laisser des objets indésirables parce qu’elles pensent que quelqu’un d’autre les récupérera, tandis que d’autres ont des difficultés à les acheminer vers l’installation de traitement appropriée.
« Pour les déchets encombrants, certaines personnes pensent rendre service en laissant un objet qui pourrait être récupéré, tandis que d’autres estiment qu’il sera de toute façon collecté », a déclaré Mme Pontié.
« D’autres rencontrent des difficultés pour l’acheminer vers le canal de collecte approprié. »
Il est donc improbable qu’il existe une solution unique qui convienne partout, a-t-elle ajouté.
« La mesure la plus efficace est rarement isolée : c’est la bonne combinaison de mesures, adaptée au bon problème, au bon endroit et au bon moment. »
Comment se débarrasser des déchets encombrants
Les habitants doivent apporter les gros appareils ménagers, les déchets de bricolage et de jardin, et d’autres matériaux qui ne peuvent pas être mis dans les poubelles ordinaires de leur déchèterie locale.
La plupart acceptent des articles tels que du bois, des appareils électriques, des batteries, des ampoules et du carton, bien que les règles varient selon les communes.
Certains objets encombrants, y compris les matelas, les meubles et les appareils électroménagers, peuvent aussi être collectés par le service encombrants municipal.
Les modalités de collecte varient, les dates étant fixées par chaque commune et certaines exigeant que les habitants enregistrent les articles auprès de la mairie à l’avance.
Les résidents doivent vérifier auprès de leur mairie ou de l’autorité locale en charge des déchets les dates de collecte et l’emplacement de leur déchèterie la plus proche.
*Enquête en ligne auprès de 2 001 personnes menée par Ifop pour Gestes Propres en septembre 2025
