Des chaussures magnétiques ont commencé comme une blague
Des « pétanque espadrilles » spéciales qui avaient commencé comme une plaisanterie sont devenues un succès auprès des francophiles américains.
Olivier Gelly, qui a fondé sa société d’espadrilles Payote en 2016, jouait au jeu avec des amis l’été dernier lorsqu’il a eu l’idée.
Il a imaginé un aimant pour aider les joueurs à ramasser leurs boules, puis a conçu une poche latérale pour contenir le cochonnet (jack) et un mètre ruban intégré pour vérifier quelles boules sont les plus proches du cochonnet.
Un succès aux États‑Unis
Ils connaissent un grand succès aux États‑Unis, le pays représentant désormais 40 % des ventes.
M. Gelly pense qu’une partie de l’attrait réside dans le fait qu’ils sont perçus comme typiquement français, alliant une chaussure traditionnelle à un sport méridional classique.
« Cela en a fait un produit vraiment symbolique », a-t-il déclaré.
Les réseaux sociaux ont aussi joué un rôle. Une vidéo d’un prototype a accumulé plus de 40 millions de vues.
« Ça a dû devenir viral là‑bas », a-t-il déclaré.
Du gag au succès commercial
Avant que Payote n’attire des millions de vues sur les réseaux sociaux et une clientèle internationale, tout cela avait commencé comme une petite idée de boutique de chaussures que M. Gelly a financée en vendant sa voiture.
Avec son label « Made in France », Payote s’est développée pour proposer des produits allant des espadrilles à paillettes à des sandales sur le thème d’Harry Potter.
Le nom est un clin d’œil à pellote, un terme catalan que les enfants emploient pour désigner un jouet en peluche, et paillote, le mot français pour une petite cabane de plage.
Bien que les chaussures soient d’abord apparues comme une blague, l’idée a rapidement évolué vers un prototype.
« Avec l’atelier, avec mon équipe, nous avons pris plaisir à le fabriquer », a déclaré M. Gelly.
« Puis ensuite, je me suis dit, je vais le publier sur les réseaux sociaux, sans penser qu’il pourrait devenir populaire. »
Ils ont reçu environ 30 000 demandes pour ces chaussures peu après.
« Nous ne les avions même pas en stock – nous ne savions même pas comment les fabriquer. »
Un mois plus tard, ils ont mis en vente les premières paires.
Popularité croissante à l’étranger
Les États‑Unis comptent environ 30 000 joueurs de pétanque.
Les chaussures connaissent aussi du succès au Royaume‑Uni, où l’on estime à environ 40 000 le nombre de joueurs.
Payote continue d’innover et vient de lancer une espadrille avec ouvre‑bouteille.
« Nous modernisons ce produit emblématique et nous montrons qui le fabrique, où il est fabriqué et comment il est fabriqué », a déclaré M. Gelly.
