Le projet de Toulouse capte huit tonnes de plastique
Le succès d’une barrière flottante contre les détritus à Toulouse pourrait inspirer des initiatives similaires à l’échelle internationale afin d’empêcher que la pollution des rivières n’atteigne la mer.
La barrière a été installée sur la Garonne à Blagnac, banlieue de Toulouse, en septembre de l’année dernière et a depuis collecté huit tonnes de plastique. S’étendant sur toute la largeur du fleuve, elle possède des portes permettant le passage des kayaks et des canoës.
Comment fonctionne la barrière flottante
La barrière est fixée par des câbles en acier à un angle par rapport au courant, conçue pour créer un vortex dans l’eau. Les détritus sont bloqués par une jupe en caoutchouc qui s’étend sur 40 cm sous la ligne d’eau. Il est ensuite dirigé via le vortex vers un point de collecte des déchets près de la berge avec une capacité de 16 m³.
Là, il est trié manuellement avant d’être recyclé via le système de gestion des déchets métropolitain.
Patrick Thaunay, co-fondateur de Plastic Vortex, l’entreprise derrière la barrière, a déclaré : « Nous constatons que 90 % des matériaux collectés se composent de bois, d’algues et d’autres matières organiques, mais une grande partie de cela est polluée, notamment par des balles de polystyrène, utilisées pour l’isolation ou l’emballage, et elles ne sont donc pas réintroduites dans la rivière. »
« Il y avait aussi toutes sortes de bouteilles en plastique, des pneus, des mégots de cigarettes et des sacs en plastique – toutes sortes de déchets. »
Les crues hivernales normales n’affectent pas la barrière. Dans des conditions extrêmes, elle peut simplement être relevée jusqu’à ce que le fleuve retrouve son niveau habituel.
Pourraient-elles être installées d’autres barrières en France ?
Les coûts d’installation varient selon l’emplacement, mais devraient être de 200 000 à 600 000 €.
L’entreprise compare cela au coût du nettoyage des plages dans les communes littorales.
Nice, par exemple, dépense 2 millions d’euros par an pour nettoyer ses plages.
Le soutien financier à l’initiative provenait de six agences nationales et locales et de deux banques coopératives.
M. Thaunay estime qu’avec 31 barrières placées à des emplacements stratégiques en France, 70 % des déchets flottants qui, autrement, finiraient dans les mers pourraient être capturés – ce qui équivaut à neuf millions de bouteilles en plastique.
« C’est notre objectif principal, mais convaincre les autorités locales et le gouvernement de payer pose problème, même si le gouvernement a une politique de réduction de la quantité de plastique dans la mer », a déclaré M. Thaunay.
« Nous recherchons également des sponsors et des partenariats d’entreprise et espérons pouvoir annoncer bientôt quelque chose qui nous permette de continuer à construire ces barrières. »
Intérêt de la France et de l’étranger
Des accords ont été passés avec des entreprises de recyclage du plastique pour reprendre presque la totalité du plastique récupéré, ce qui signifie que relativement peu est incinéré. « En général, le plastique que nous obtenons de la rivière est en bon état et n’est pas aussi sale que certains plastiques récupérés sur terre », a déclaré M. Thaunay.
Le succès de la barrière de la Garonne a suscité des demandes pour des systèmes similaires afin d’éviter que des ponts, des barrages et d’autres structures fluviales ne soient endommagés par des débris de bois flottants.
Il y a également eu de l’intérêt d’autres pays de l’UE et du Royaume-Uni.
M. Thaunay a déclaré que la priorité de l’entreprise est d’installer davantage de systèmes en France.
