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Il a consacré de nombreuses années à enseigner aux enfants le conflit
Un vétéran britannique de Normandie D-Day qui a passé des années à éduquer les enfants sur la Seconde Guerre mondiale est décédé à l’âge de 101 ans.
Le décès de Ken Hay, qui a pris part aux combats après le débarquement en Normandie avec le 4e régiment d’infanterie du Dorset, a été annoncé par le British Normandy Memorial, pour lequel il était ambassadeur.
M. Hay était un « homme extraordinaire dont la vie remarquable ne sera jamais oubliée,” a déclaré l’organisation sur les réseaux sociaux.
« Sa passion pour l’éducation était inébranlable… les innombrables écoliers dont il a touché la vie grâce à ses récits de courage et de résilience l’ont surnommé « Grand-père Ken ».
« Nous présentons nos plus sincères condoléances aux fils de Ken, Chris et Jeremy, à toute la famille Hay et à ses très nombreux amis. »
Après la guerre, M. Hay a passé des années à éduquer les enfants du Royaume‑Uni sur ce conflit.
Pour sa participation au conflit il a reçu une MBE britannique ainsi que la Légion d’Honneur française.
Le vétéran a survécu à une marche forcée éprouvante
M. Hay a pris part aux combats à travers la Normandie après le Débarquement du Jour J, après que son unité ait débarqué le 23 juin 1944.
Il fut capturé par les troupes allemandes en juillet 1944, environ deux semaines après le débarquement.
Son unité fut capturée tandis qu’elle effectuait une patrouille nocturne par une division Panzer allemande, et il fut envoyé dans un camp de travail à Zabrze, en Pologne, où il fut contraint de travailler dans les mines de charbon.
Alors que les Russes avançaient vers la frontière allemande, le camp fut abandonné en janvier 1945 et les prisonniers furent forcés de marcher 1 000 miles vers l’ouest.
Pendant la marche forcée, de nombreux prisonniers du camp moururent, et à un moment donné, M. Hay a décrit comment il s’était couché sur le sol, incapable de continuer.
Mais M. Hay a survécu grâce à l’aide de camarades, qui l’ont porté par les épaules jusqu’à ce qu’il puisse marcher tout seul.
Le second camp dans lequel il fut emmené fut libéré par les troupes alliées peu après son arrivée, et il fut renvoyé au Royaume‑Uni depuis Reims en mai 1945, juste avant la capitulation des forces nazies.
