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Les règles de l’UE permettant aux postes frontières d’interrompre la collecte de données biométriques en période de forte affluence ont pris fin
« Les ‘flexibilités’ qui permettaient aux postes-frontières français d’interrompre temporairement la collecte des données biométriques des voyageurs lors des périodes de forte affluence sont désormais terminées – ce qui pourrait entraîner des files d’attente plus longues. »
Les frontières françaises étaient connues pour avoir largement utilisé les règles de l’UE qui permettaient aux agents des frontières d’interrompre la collecte des images faciales et des empreintes digitales pour le Système d’entrée/sortie (EES) lorsque les files d’attente s’allongeaient.
En théorie, le règlement prévoit que cela puisse durer jusqu’à six heures à la fois, avec notification aux autorités européennes. En pratique, certains postes-frontières très fréquentés l’ont jusqu’à présent appliqué de manière continue.
Interrogée à ce sujet par The Connexion, une source de l’UE a déclaré qu’il n’existait rien qui empêche une autre période de six heures suite à une précédente période de six heures.
Cela a notamment été le cas pour les passagers d’Eurostar et pour les passagers automobiles à Dover, ainsi qu’aux terminaux Folkestone et Calais du tunnel sous la Manche.
Ces sites sont tous équipés de bornes de pré-enregistrement pour l’EES, le nouveau système frontalier numérique de l’UE destiné aux voyageurs non originaires de l’UE entrant dans l’espace Schengen. Les bornes visent à aider les voyageurs à enregistrer leurs propres données avant leur arrivée au poste frontière.
Cependant, elles ont été entravées par des problèmes techniques liés à la manière dont les données d’un voyageur sont transmises de la borne vers les bases de données centrales.
Elles n’ont donc pas été utilisées sur ces sites et, pour la plupart, n’ont pas été utilisées non plus là où elles ont été installées dans les aéroports les plus importants.
Les postes frontaliers sont-ils prêts ?
Une porte-parole du Port Boulogne Calais, où des tablettes électroniques doivent être utilisées pour le pré-enregistrement, a déclaré la semaine dernière : « En effet, les autorités ont autorisé un certain degré de flexibilité en ce qui concerne la prise d’empreintes digitales et de photographies.
« En principe, sauf en cas de retard, les nouvelles procédures doivent être appliquées strictement à partir du 6 septembre. »
Elle n’a toutefois pas précisé si leurs tablettes fonctionnent désormais de manière fiable.
L’équipe d’Eurostar nous a mis à jour le 13 août en disant que « les kiosques sont encore en cours de test et qu’aucune date précise n’a été fournie par les autorités françaises », et nous n’avons reçu aucune mise à jour sur un changement à ce sujet.
De même, Eurotunnel nous a informés à la même date : « Il n’y a pas de mises à jour à signaler pour le moment. Nous poursuivons les essais avec les autorités en vue de l’activation future de la capture biométrique. Nous attendons une confirmation des autorités françaises sur le calendrier de cette prochaine phase, attendue après la pointe estivale. »
Le port de Dover nous a informés pour la dernière fois le 15 juillet, lorsqu’une porte-parole a déclaré : « La collecte des données biométriques ne sera pas opérationnelle cet été car la technologie française n’a pas été installée pour faire fonctionner les kiosques que nous avons fournis. Nous n’avons pas de date pour leur mise en service. Donc pour les voitures, il s’agit de la création manuelle des dossiers à la frontière sur les quais de l’est. »
L’organisation des aéroports français, l’UAF, nous a dit le 25 juin que « les tests sur les kiosques se sont intensifiés ces dernières semaines, notamment à Paris, ainsi que dans certains aéroports régionaux tels que Nice et Lyon notamment ».
Son expert juridique et sécurité a ajouté à l’époque : « Cependant, ces flexibilités, en théorie, devaient expirer après le 6 septembre, ce qui rend crucial pour les aéroports d’avoir les kiosques opérationnels avant cette date. Malheureusement, à ce stade, nous n’avons aucune garantie que ce sera le cas. »
Nous avons également reçu une mise à jour du ministère français de l’Intérieur le 15 juillet, lorsqu’un porte-parole a déclaré : « Le gouvernement a entrepris d’importants travaux techniques pour permettre le déploiement à grande échelle des systèmes de pré-enregistrement (kiosques et tablettes), afin de minimiser autant que possible l’impact de l’EES sur les temps de contrôle aux frontières. Ce travail se poursuivra tout au long de l’été, dans le but d’atteindre un niveau de performance et de stabilité satisfaisant d’ici le 6 septembre. »
Le porte-parole a déclaré que la France et sept autres États membres de l’UE ainsi que la Suisse avaient toutefois demandé à l’UE de prolonger les flexibilités.
Nous n’avons reçu aucune information de sources européennes sur l’avancement de ces discussions, bien qu’on nous ait dit que la Commission européenne travaillait en étroite collaboration avec les États membres faisant face à des problèmes pour les aider à les résoudre.
Il est donc incertain de savoir si les postes-frontières seront bien préparés à exploiter l’EES avec une collecte biométrique complète dès aujourd’hui, et si les kiosques et tablettes seront opérationnels pour aider à éviter les longues files d’attente.
Nous notons qu’aucune sanction spécifique n’est prévue dans les règlements de l’EES pour non-respect du calendrier. Une inexécution persistante du droit de l’UE pourrait finalement amener la Commission européenne à engager des procédures d’infraction, un processus qui peut durer plusieurs années et qui peut éventuellement conduire à un renvoi devant la Cour de justice de l’Union européenne et potentiellement à des pénalités financières.
Toutefois, l’UE préfère souvent résoudre les problèmes par un échange préliminaire de documents et des discussions.
