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Les propriétaires de résidences secondaires découvrent une règle peu connue sur les vannes d’arrêt
Un couple britannique a reçu une facture d’eau dépassant les 300 € pour leur résidence secondaire, alors même qu’ils se trouvaient au Royaume-Uni à ce moment-là et affirment avoir coupé l’alimentation principale.
Alors qu’ils tentaient de résoudre le problème, Denise et Phil Codali ont également découvert des règles concernant l’utilisation de la vanne d’arrêt, dont ils ignoraient l’existence.
En 2025, le couple a reçu une facture de 122 m³ d’eau pour la propriété de Verdille, Charente, relative à la période pendant laquelle ils étaient absents.
Plusieurs mois de litiges avec la société d’eau Saur ont suivi.
Le compteur d’eau tournait même lorsque le couple était absent
Ils disent que, comme d’habitude, ils ont purgé leur système d’eau domestique avant de quitter leur résidence secondaire pour une longue période.
Ils affirment avoir laissé la vanne bleue d’alimentation en amont du compteur fermée avant de se rendre au Royaume-Uni le 25 mai 2025.
Cependant, en juin 2025, un voisin français leur a indiqué que leur compteur tournait, signe que l’eau écoulait.
Le couple, âgé d’une soixantaine d’années et originaire de Chislehurst, dans le sud-est de Londres, a informé Saur.
Lorsque ils sont revenu en France, le 4 août, des ouvriers envoyés par Saur ont effectué des réparations, y compris le remplacement de la vanne d’arrêt bleue.
Le couple a déclaré qu’en quittant la maison le 25 mai, le compteur affichait 0162.
Le 10 juin, il affichait 0195, et lors de la réparation le 4 août, il affichait 0280.
Après la réparation, ils disent que le chiffre s’est stabilisé – 0281 le 28 août – ce que Mme Codali a déclaré comme « montre qu’il n’y avait ni fuite ni problème à l’intérieur de la maison ».
La société d’eau propose une remise de 50 %
Saur a initialement allégué qu’il devait y avoir une fuite quelque part sur leur propriété, et a facturé au couple la somme de 337,21 €.
Elle a engagé Veraltis, une société de recouvrement, pour réclamer ce montant, ainsi que des frais pour leurs services.
Lorsqu’elle a été contactée par The Connexion, Saur a déclaré : « À la suite d’une relève de compteur réalisée à l’été 2025, les services de Saur ont détecté une consommation anormalement élevée et ont informé M. Codali par courrier. »
« Après enquête, aucune fuite n’a été détectée sur l’installation. »
« La surconsommation résulte du fait que l’abonné a laissé la vanne d’arrêt en amont du compteur ouverte pendant la purge de son réseau privé. »
« Cette vanne ne doit pas être actionnée par les utilisateurs. »
« Bien que la loi n’exige pas de réduction de facture dans de tels cas, Saur a exceptionnellement accordé une remise de 50 %. »
Le couple conteste avoir laissé la vanne ouverte.
Les propriétaires peuvent-ils couper l’eau avant le compteur ?
Cependant, après avoir discuté avec un employé de Saur dans une agence de la société d’eau en juillet, Mme Codali a également appris que la vanne bleue d’arrêt en amont du compteur appartient à Saur et ne doit être utilisée que par Saur.
La règle est détaillée sur le site web de Saur, mais elle a pris Mme Codali de court, qui a déclaré qu’il semblait qu’ils avaient exploité la vanne à l’encontre des règles de Saur à chacune de leurs visites dans leur maison depuis 2001.
« La vanne bleue d’arrêt est à eux et ne doit jamais être touchée par quiconque. »
« Je suis sûre, comme nous, que beaucoup de vos lecteurs ignorent totalement cela. »
« Saur ne nous l’a jamais dit et ni l’ingénieur français qui a installé notre nouveau système de plomberie et nous a raccordés n’a fait de même. »
Saur n’a pas répondu aux questions concernant une éventuelle défaillance du compteur.
Couple contacte le médiateur de l’eau
M. et Mme Codali ont fini par régler le montant avec la remise de 50 % en juillet.
Ils ont vendu leur maison en août.
Le couple a contacté le Médiateur de l’eau dans l’espoir qu’il puisse intervenir.
En règle générale, les propriétaires ne devraient pas supposer qu’ils peuvent toucher les vannes d’arrêt en amont de leur compteur (c’est-à-dire avant le compteur lui-même), car les règles locales de l’eau réservent souvent ces vannes aux agents de la compagnie des eaux.
