Les conducteurs titulaires d’un permis étranger pris en flagrant délit d’excès de vitesse en France risquent de perdre des « points de permis virtuels » et seront interdits de conduire pendant un an si leurs points tombent à zéro.
Le dispositif est entré en vigueur il y a neuf ans mais n’est largement promu que récemment.
Le gouvernement avait à l’époque déclaré que l’objectif était de mettre fin à l’inégalité entre les titulaires de permis français et ceux titulaires d’un permis étranger, les points ne pouvant être retirés des permis étrangers.
Il est censé s’appliquer à la fois aux visiteurs en France et aux résidents en France, ces derniers en particulier s’ils n’ont pas échangé leur permis contre un permis français comme ils le devraient légalement s’ils sont reconnus coupables d’une infraction routière entraînant une perte de points ou des restrictions du droit de conduire.
Le gouvernement affirme travailler à de nouveaux systèmes pour faire respecter le dispositif, qui devraient être achevés à un moment donné en 2028, bien qu’aucun détail n’ait encore été donné sur le fonctionnement exact.
En France, les titulaires de permis commencent généralement avec 12 points et perdent des points pour les excès de vitesse ou d’autres infractions routières. C’est l’inverse du Royaume-Uni et de certains autres pays où les points s’ajoutent.
À ce jour, le dispositif virtuel s’est concentré sur les personnes vivant à l’étranger qui avaient échangé un permis français contre un permis étranger dans le cadre d’accords d’échange réciproques.
Dans ces cas, souvent impliquant des citoyens français, la France conserve un dossier pour la personne dans sa base de données nationale, utilisé pour maintenir le « permis virtuel ». Des points peuvent être perdus lors de visites en France.
La sénatrice des Français de l’étranger Evelyne Renaud-Garabedian a déclaré à The Connexion : « Il en résulte paradoxalement que les Français de l’étranger, déjà connus des fichiers français, sont les plus susceptibles d’être affectés par ce système, alors que de nombreux conducteurs étrangers en transit échappent à lui. »
Le ministère de l’Intérieur a confirmé que les conducteurs qui avaient échangé leur permis contre un permis français sont concernés à présent et ils peuvent vérifier leur solde de points en ligne.
Il a indiqué que le dispositif fonctionne également déjà pour les conducteurs qui ont été soumis à des restrictions judiciaires ou administratives à la conduite car, dans ce cas, un numéro de dossier français est également créé.
Échange de permis
Si un titulaire d’un permis étranger réside en France et détient un permis de l’Union européenne/Espace économique européen/Suisse, ou un permis britannique délivré avant 2021, une infraction routière peut aussi l’obliger à échanger son permis contre un permis français. Le non-respect de cette obligation est passible d’une amende de quatrième classe, généralement 135 €.
Les autres permis étrangers doivent généralement être échangés dans l’année qui suit l’arrivée.
Toute personne s’installant définitivement en France doit également immatriculer son véhicule en France, ce qui facilite son identification.
L’article L223-10 du Code de la route précise que le dispositif doit concerner « tout titulaire d’un permis délivré par une autorité étrangère, circulant sur le territoire français ».
Cependant, il était également dit qu’un décret préciserait le fonctionnement du dispositif – ce qui n’a jamais été fait.
La loi stipule que ces conducteurs se voient attribuer un solde de points, les points étant déduits pour les infractions, tout comme pour les permis français.
Les points peuvent être déduits une fois l’amende payée ou, si elle n’est ni payée ni contestée, lorsque l’amende majorée devient exigible.
La loi prévoit que le conducteur soit notifié de la perte de points par courrier, ou électroniquement s’il préfère.
Les points « virtuels » peuvent être récupérés dans les mêmes conditions que les points normaux, notamment en suivant des formations de récupération de points.
Le ministère a dit à Mme Renaud-Garabedian que les groupes concernés peuvent déjà utiliser leurs numéros de dossier français existants pour consulter leurs points sur le site officiel.
Dans le cas de ceux qui avaient échangé leur permis français, il s’agirait du code « NEPH » figurant en haut à gauche du verso des cartes de permis modernes.
Non informés
Pour l’instant, toutefois, de nombreuses questions restent, en particulier sur la manière dont les contrevenants doivent être identifiés et sur la manière dont ils seront informés de la perte de points si la France a du mal à obtenir leur adresse.
L’existence d’un site web sur lequel les points peuvent être consultés ne satisferait pas, à elle seule, les obligations d’information légale.
La sénatrice a déclaré que lorsque le sujet a été soulevé, les conducteurs concernés ne recevaient pas de notifications : « Nos compatriotes pourraient donc découvrir, lors d’un contrôle de police, qu’ils étaient soumis à une interdiction d’un an, sans jamais avoir été avertis que leurs points diminuaient – il s’agit d’une question de sécurité juridique et d’égalité de traitement. »
Elle a ajouté que de nombreux Français vivant à l’étranger ne connaissent plus leur numéro NEPH, qui figurerait sur les permis français qu’ils ont remis pour obtenir leur permis étranger actuel.
Interrogée sur le fonctionnement prévu du système, Alexandra Thérizol, adjointe au responsable de la communication du bureau de sécurité routière du ministère, a déclaré : « La mise en œuvre pratique des dispositions de l’article L223-10 du Code de la route relatives au permis basé sur des points virtuels, et leur impact sur notre système d’information, nécessitent des développements techniques en cours. »
Le système a également fait l’objet de récentes décisions de justice et d’un cas traité par le Défenseur des droits.
En 2025, le Conseil d’État a confirmé qu’un titulaire résidant en France d’un permis UE/EAA qui ne procède pas à l’échange obligatoire doit néanmoins voir des points déduits de son solde virtuel.
Ce faisant, il a aussi confirmé que le système était en vigueur juridique malgré le fait qu’un décret attendu décrivant son fonctionnement n’ait jamais été publié (ce qui explique probablement pourquoi son usage est jusqu’ici si limité).
Une affaire du Défenseur des droits en juin 2026 concernant une femme résidant en France avec un permis espagnol valide a mis en évidence des erreurs existantes dans le système.
La femme avait commis des infractions routières mais n’avait pas échangé son permis contre un permis français.
Elle a ensuite constaté que son dossier indiquait à tort aucun droit et zéro point alors que selon les règles des points virtuels elle aurait dû avoir un solde positif et qu’elle n’avait jamais été informée des pertes ou récupérations de points.
La police lui avait dit qu’elle n’avait pas le droit de conduire et sa préfecture avait à tort indiqué qu’elle devait passer un nouvel examen de conduite en France.
Le Défenseur a signalé un « retard important dans la mise en place du système de permis à points virtuels », constituant un « échec du service public ».
Sécurité Routière a dit au Défenseur que la mise en œuvre correcte du système pour les conducteurs sans permis français nécessite « de nombreuses modifications informatiques » à réaliser « de 2026 à 2028 ».
Un décret est en cours de préparation pour clarifier les procédures, a indiqué Sécurité Routière.
Décision sur les points
Les responsables ont également indiqué que des travaux sont en cours entre Sécurité Routière et l’agence de sanctions automatisées ANTAI pour créer des dossiers de points virtuels et permettre l’envoi à l’étranger des décisions relatives à la suppression et à la récupération de points.
L’avocat spécialiste du droit routier Jean-Baptiste Le Dall, de Nice, a déclaré : « L’effet principal jusqu’à présent est que les Français vivant à l’étranger ne devraient plus voir leurs points retirés de leur permis français d’origine, car il existe une ‘licence virtuelle’ pour eux. Mais la réalité de la mise en œuvre reste floue. »
Il a ajouté : « En France, nous sommes très ambitieux en matière de législation sur la sécurité routière. Il y a toujours l’idée de faire montre d’adopter certaines positions sur des questions. »
« Ils disaient, non, nous n’allons pas seulement frapper les contrevenants sur les ressortissants français, les gens ne s’en sortent pas comme ça. »
« Enlever des points aux conducteurs étrangers ne rapporte pas d’argent à la France. Peut-être est-ce une autre raison du retard. »
« Il existe aussi des difficultés pratiques et techniques. Nous usons beaucoup des amendes par vidéo désormais, mais il leur est difficile d’obtenir l’identité des conducteurs étrangers de cette façon. »
Mme Renaud-Garabedian a aussi dit qu’il est incertain de savoir comment la France identifiera les conducteurs des plaques étrangères, en particulier lorsque de nombreuses infractions sont relevées par des caméras automatiques.
« Le ministère avait indiqué en 2019 qu’environ 21 % des infractions relevées par radar concernaient des véhicules à plaques étrangères, et jusqu’à la moitié en été, alors qu’ils représentent seulement 5-6 % du trafic, » a-t-elle déclaré.
Elle a dit que les conducteurs étrangers pourraient probablement être identifiés via les accords d’échange d’informations mutuelles de la France, mais elle ne voyait pas comment identifier ceux des pays sans tel accord.
La France a des accords d’échange lui permettant d’obtenir les détails des propriétaires enregistrés dans de nombreux pays européens, mais non, depuis le Brexit, le Royaume-Uni. Un grand nombre d’amendes est donc envoyé vers des pays voisins tels que la Belgique et l’Espagne.
Cependant, certaines amendes pour excès de vitesse parviennent encore au Royaume-Uni lorsque des sociétés de location françaises désignent des conducteurs basés au Royaume-Uni comme ayant conduit au moment du flashage d’un véhicule.
Lorsqu’un conducteur titulaire d’un permis étranger et/ou d’un véhicule immatriculé à l’étranger est contrôlé par la police ou la gendarmerie en France, il peut être tenu de payer une amende et, pour des infractions plus graves, des mesures telles que l’immobilisation du véhicule peuvent être prises. Dans ce cas, les détails du conducteur pourraient également être obtenus à des fins de suppression de points virtuels.
Une décision de la Cour de cassation datant de l’année dernière, impliquant un permis suisse, a confirmé qu’un tribunal français ne peut pas annuler un permis de conduire étranger parce que la France ne l’a pas délivré, mais peut imposer une suspension lorsque la loi française le permet.
Le tribunal a indiqué que les autorités françaises peuvent également retenir le permis physique mais doivent le restituer au plus tard lorsque l’individu quitte le territoire français.
Lorsque les infractions sont relevées par des caméras automatiques, les amendes peuvent être envoyées pour excès de vitesse ou franchissement de feux rouges si l’adresse étrangère du propriétaire peut être obtenue.
La loi française permet plusieurs autres infractions, telles que l’utilisation du téléphone au volant ou le non-port de la ceinture de sécurité, à être détectées automatiquement, mais aucune caméra n’est encore approuvée pour le faire.
