Septembre – tout comme le Nouvel An – est une période de l’année où il est courant de s’inscrire dans une salle de sport. Avec le retour des routines professionnelles après les vacances d’été, beaucoup ressentent l’envie de retrouver la forme.
La France ne fait pas exception, avec une popularité des salles de sport qui s’est accrue ces dernières années – les chiffres de cette année indiquent près de 5 000 salles dans le pays.
Mais avant de se précipiter pour s’inscrire, il est utile d’avoir une compréhension des aspects pratiques et culturels de l’adhésion à une salle de sport en France, qui peuvent différer de manière subtile de l’abonnement en salle au Royaume-Uni ou aux États‑Unis.
Culture des salles de sport en France
Le nouvel engouement des Français pour l’exercice s’accompagne d’un ensemble de différences culturelles qu’il est utile de connaître si vous prévoyez de rejoindre une salle de sport dans le pays.
La première chose à comprendre est que, malgré l’essor récent de la popularité, la présence globale de salles reste généralement moins élevée en France que dans d’autres pays comme le Royaume‑Uni (où l’on compte environ 7 000 salles, selon les estimations de 2025) et, en particulier, les États‑Unis où la culture des salles est bien établie et l’abonnement dépasse les 80 millions.
Les salles françaises tendent également à conserver des heures d’ouverture plus restreintes, le blog de lifestyle français Oui in France notant que, bien qu’il ne soit pas rare qu’une salle de sport urbaine aux États‑Unis ouvre à 5h30 et reste ouverte tard dans la nuit, cela est bien moins probable en France.
En parallèle, alors que les salles aux États‑Unis disposent souvent d’entraîneurs personnels pour aider les membres à élaborer leurs programmes d’entraînement, cela est plus rare en France. Il en va de même pour la climatisation, ce qui peut rendre les choses assez moites en été.
Les femmes membres de salles de sport françaises sont également moins susceptibles de soulever des poids, note le blog.
Tenue et étiquette
L’écrivain Joe Collier, qui partage son temps entre Londres et la campagne de Bretagne, a également observé une différence culturelle dans la manière dont les adhérents interagissent dans les salles en France par rapport au Royaume‑Uni.
Écrivant sur son blog personnel l’an dernier, M. Collier a déclaré que les membres de la salle près de chez lui à Tréguennec sont bien plus sociables que ce que vous trouveriez généralement dans sa salle de Londres.
Il a dit que, tandis que la vie en salle à Londres « semble dominée par le silence », à sa salle française locale « les rencontres avec les autres se font toujours avec l’équivalent d’un « Bonjour » ou « Comment allez‑vous ? », et un départ par « Au revoir » ou « À bientôt ».
Il a également noté une sorte de code vestimentaire non officiel, les utilisateurs de la salle étant presque tous en noir.
Si vous souhaitez faire partie de la culture des salles de sport en France, le gouvernement vient de publier des orientations utiles.
Mises en ligne au début du mois, elles font suite à un rapport du gouvernement publié l’an dernier sur les pratiques abusives dans les salles de sport françaises.
Visiter l’établissement, tester si possible
Les personnes désireuses d’adhérer à une salle devraient s’assurer de parler d’abord avec les responsables de l’établissement, même si le processus d’inscription est promu en ligne.
Les responsables doivent fournir des informations, notamment :
-
Des détails sur les services proposés (contenu du service offert, durée du contrat, etc.)
-
Les conditions générales de vente et d’annulation et les règles internes
-
Des informations tarifaires détaillées, y compris les coûts d’annulation
-
L’identité du prestataire de services
-
Des informations sur l’utilisation d’un médiateur de la consommation après la signature d’un contrat
Vous pouvez demander une copie du contrat à lire dans son intégralité avant de signer, et cela s’étend à un brouillon non signé afin de vous assurer d’être d’accord sur tout.
Cela peut être emporté hors site pour le lire avant de le rapporter signé.
Toutes les installations doivent avoir des indications de tarifs et de prix facilement visibles, les qualifications nécessaires détenues par le personnel, des règles sur les normes de santé et de sécurité, une preuve de l’assurance qu’elles détiennent, leurs plans d’urgence, etc.
Vous pouvez demander une visite guidée de la salle au préalable pour vérifier les installations, et certaines salles proposent des séances d’essai (mais ce n’est pas une obligation légale).
Optez pour le meilleur mode de paiement pour vous
En matière de paiements, évitez d’avancer tous les chèques en une seule fois (si vous payez mensuellement) et privilégiez plutôt un virement mensuel ou un prélèvement automatique. Vous pouvez opter pour un paiement annuel si vous le préférez, toutefois cela peut rendre plus difficile l’annulation anticipée du contrat.
Dans certains cas où les paiements mensuels sont choisis, cela peut constituer un accord de crédit à la consommation, et vous recevrez une lettre d’un fournisseur de crédit.
Vous disposez typiquement de 14 jours pour annuler les contrats de ce type.
Les contrats signés en ligne doivent également offrir l’option d’annulation en ligne.
70 % des salles de sport ne respectent pas les règles
Le gouvernement a également averti du risque de mauvais contrats ou de pratiques commerciales trompeuses associées aux installations sportives.
Une enquête conduite par la Direction générale de la Concurrence, de la Consommation et de la Répression des fraudes (DGCCRF) entre 2022 et 2023 dans 571 établissements a révélé que plus de 70 % des salles présentaient au moins une irrégularité.
Ces « irrégularités » se composent principalement d’un manque d’information à destination du consommateur, notamment en ce qui concerne les conditions d’adhésion, le droit de rétractation ou l’absence d’un médiateur de la consommation. Il est également courant que les salles soient délibérément opaques concernant les politiques de tarification pour tromper les clients et leur facturer des montants plus élevés.
De plus, 46 % des salles évaluées comprenaient des clauses injustes ou illégales dans leurs contrats, y compris des droits d’annulation réduits.
Les pratiques commerciales trompeuses mises en évidence par les autorités comprenaient des frais cachés dans des contrats « sans engagement », ainsi que des promesses irréalistes.
Autres conseils incluent :
-
Vérifiez auprès du prestataire que les services annoncés sont bel et bien proposés
-
Renseignez‑vous sur d’éventuels frais d’inscription ou administratifs que le prestataire aurait pu omettre
-
Confirmez avec le prestataire que le prix indiqué ne correspond pas simplement au premier mois de l’adhésion
-
Vérifiez que tout le personnel possède les qualifications adéquates et une carte d’identité délivrée par la préfecture
-
Assurez‑vous que la salle respecte les règles obligeant à afficher clairement les informations sur la manière de signaler les violences ou les discriminations, à la fois en tant que victime et en tant que témoin
Des informations sur l’utilisation en sécurité de l’équipement doivent être fournies en français, et si vous souhaitez utiliser certains équipements, vérifiez qu’ils sont sûrs (par exemple, les bancs ne doivent pas risquer de glisser, il doit y avoir suffisamment d’espace autour des tapis roulants en cas de chute, etc.).
L’assurance n’est pas une exigence
En tant que membre de la salle, vous n’êtes pas obligé de détenir une assurance pour suivre des cours.
Les installations sont légalement tenues d’avoir leur propre assurance responsabilité civile qui couvre les incidents où un membre blesse un autre (généralement pour les sports de contact, les arts martiaux, etc.).
Cependant, cette obligation ne s’étend pas aux blessures médicales auto‑infligées, par exemple si vous vous blessez en utilisant du matériel par vous‑même.
Dans ce cas, l’assurance détenue par la salle ne vous couvrira pas, mais vous pourriez être couvert par votre propre assurance (soit votre assurance habitation, votre mutuelle, ou l’assurance de votre banque peut offrir une couverture complémentaire dans de tels incidents).
Vous n’avez pas besoin d’un certificat médical pour rejoindre une salle, mais certaines installations peuvent vous demander d’en fournir un avant d’adhérer – et ce n’est pas illégal d’en faire une condition.
Réclamations et autres problèmes
Si vous êtes insatisfait de la salle ou si vous avez un différend et que tenter de résoudre le problème de manière amiable échoue, envoyez une lettre recommandée avec accusé de réception exposant votre préoccupation.
Si aucun progrès n’est constaté, vous pouvez vous adresser à un médiateur – la salle est tenue de travailler avec un médiateur spécifique, dont les détails doivent se trouver dans l’établissement/ou sur le site web.
Enfin, si vous continuez à rencontrer des problèmes – ou si l’établissement est en infraction par rapport aux règles ci‑dessus – vous pouvez signaler le problème sur la page d’alerte du gouvernement SignalConso.
Une fois toutes ces méthodes épuisées, si aucune résolution n’est obtenue, vous pouvez porter l’affaire devant les tribunaux – le tribunal judiciaire, ou pour les affaires dont le montant est de 10 000 € ou moins, le tribunal de proximité.
Il est utile de mentionner aussi que les lecteurs ayant des enfants peuvent bénéficier du PassSport à 50 €, qui couvre tout ou partie des frais d’inscription d’un élève à un club sportif ou à une salle.
Envoyé à la mi‑septembre par email, le bon peut être utilisé si l’établissement est l’un des 85 000 partenaires du dispositif.
